Motoryzacja

Jak wspominają biografowie Dunlopa, wpadł on na pomysł zastosowania opony pneumatycznej, nie mogąc się pogodzić z niszczeniem trawnika i ścieżek w swoim ogrodzie przez koła roweru, na którym jeździł jego syn, W związku z tym wykonał z cienkiej gumy rurę, która nałożył na skonstruowaną przez siebie obręcz drewnianą i rurę tę nadmuchał powietrzem tworząc w ten sposób pierwszą dętkę. Być może, w rzeczywistości szczegóły dokonania tego wynalazku miały nieco inny przebieg. Faktem jest jednak, że w roku 1888 Dunlop opatentował swój wynalazek polegający na wyposażeniu kół pojazdu drogowego w obręcz pneumatyczną. Okazało się, że dzięki pneumatykom tak zmniejszyły się opory tarcia kół z nawierzchnia drogi, że rowery wyposażone w obręcze pneumatyczne mogły rozwijać o wiele większą prędkość niż rowery z obręczami z pełnej gumy. Znalazło to potwierdzenie w wyścigach kolarskich. Początkowo opony Dunlopa były stosowane do bicykli budowanych w miejscowym warsztacie rowerowym. jednakże już w następnym roku przemysłowiec, również z Belfastu, Harvey du Cros odkupił od Dunlopa patent, utworzył spółkę i uruchomił wytwórnię ogumienia pneumatycznego do rowerów. Firma ta przechodziła szereg przeobrażeń, aż wreszcie nazwana Dunlop Rubber Co. Ltd. przetrwała do dzisiejszego dnia, produkując opony pneumatyczne wszelkich typów, do wszystkich rodzajów pojazdów.