Motoryzacja

Robert W. Thomson był jednym z pionierów budowy dyliżansów parowych w Wielkiej Brytanii. Thomson mieszkał w Szkocji, pochodził z rodziny fabrykantów powozów. Dokonał wielu wynalazków i przyczynił się do daleko idącego usprawnienia kotła i maszyn) parowej napędzającej pojazd, jednakże jego najważniejszym osiągnięciem było skonstruowanie opony pneumatycznej, którą wynalazł w 1845 roku, a w 1847 uzyskał na nią patent. Była to oczywiście niezwykle prymitywna opona wykonana ze skóry, wewnątrz zaś miała dętkę gumową napełnioną powietrzem. Robert Thomson skonstruował swoją obręcz pneumatyczną w niewiele lat potem, jak w ogóle została opracowana metoda gorącej wulkanizacji kauczuku zmieszanego z siarką, czyli został odkryty sposób otrzymywania gumy. Odkrycia tego dokonał Amerykanin Charles Goodyear w roku 1839. Wynalazek Thomsona tak daleko wyprzedzał ówczesne możliwości techniczne, że nie mógł być praktycznie zastosowany. Dopiero w roku 1867 Thomson w dyliżansie swojej konstrukcji wprowadził nakładki z gumy masywnej. Natomiast obręczy pneumatycznej nie zastosował nigdy.