Motoryzacja

Nicolaus August Otto urodził się w małej miejscowości Holzhauson w roku 1812. Rył dzieckiem biednego pocztmistrza, który zmarł niedługo po urodzeniu się syna. Rodzina była wielodzietna i matka Nicolausa Otto nie miała wystarczających dochodów, aby zapewnić mu jakie takie wykształcenie, oddała go więc na praktykę do wędrownego handlarza. W ten sposób Otto zdobył zawód komiwojażera. Był to jednak młody człowiek o szerszych ambicjach. Krążąc po wsiach i miasteczkach doszedł do wniosku, że wielkie usługi w gospodarstwach wiejskich i małych warsztatach rzemieślniczych mogłyby oddać silniki gazowe. Mogłyby one zastąpić pracę ręczną, wysiłek mięśni ludzkich i tym samym zwiększyć wydajność i zarobki ubogich rolników i rzemieślników. Jednocześnie był świadomy tego, że nie sposób dostarczyć wszędzie gazu w jego naturalnej postaci. Podczas wędrówek poznał Otto właściciela warsztatu mechanicznego Zonsa. Zaprzyjaźnił się z nim i przekonał go do swego pomysłu. Obaj znali właściwości nafty i alkoholu. Toteż wkrótce potem opracowali prototyp prymitywnego gaźnika opartego na zasadach odparowywania paliwa płynnego. Jednakże zawiedli się, gdyż ich wniosek patentowy został odrzucony. Tego typu urządzenie było już znane. Odrzucony został również następny projekt Otta, zawierający koncepcję pojazdu napędzanego silnikiem gazowym.