Motoryzacja

Oliver Evans urodził się w Newport w roku 1755. Uzdolniony wszechstronnie mechanik ukończył studia techniczne i założył duży warsztat mechaniczny. Zasłynął wykonując świetną kruszarkę kamienia, dostarczając swego pomysłu kamienie młyńskie, a także kotły. W 1801 roku zarząd miasta Filadelfia zamówił u Evansa płaskodenny statek rzeczny - pogłębiarkę. Chodziło o pogłębienie wejścia do portu. W 1804 roku statek był gotowy. Został wyposażony w maszynę parową, która miała go napędzać na wodzie. Evans zbudował jednak pogłębiarkę nie na brzegu rzeki, lecz w swoim warsztacie, który był odległy około 2 mil od wody. Po zbudowaniu statku okazało się, że nie istnieją możliwości, by statek ten przewieźć lub przesunąć na taką odległość. Wówczas utalentowany inżynier wpadł na pomysł, aby dorobić do statku osie z kołami i przenieść na nie napęd z maszyny parowej. Tak też zrobił. Pogłębiarka była duża. Miała 30 stóp długości i 12 stóp szerokości, ciężar jej wynosił 34 437 funtów. Zainstalowane koła nie wytrzymały i połamały się, zanim ten dziwny pojazd ruszył. Robotnicy odmówili dalszych prac. Przedsiębiorca i konstruktor w jednej osobie był na krawędzi bankructwa. Ale był to człowiek, który nie uznawał „sytuacji bez wyjścia" i nie poddawał się łatwo.